Vlakke plaatcollector
Vlakkeplaatcollectoren zijn voor thermische zonne-energie wat zonnepanelen zijn voor fotovoltaïsche energie. Ze worden als vlakke, gelijkmatige oppervlakken op het dak gemonteerd. Naast vlakkeplaatcollectoren zijn er ook de efficiëntere, maar duurdere vacuümbuiscollectoren voor thermische zonne-energie.
De vlakkeplaatcollectoren zijn gemaakt van een gecoate absorberplaat, die wordt beschermd door een afdekplaat van solarglas die de zonnestraling absorbeert. Aan de voor- en achterkant van de behuizing van de vlakkeplaatcollectoren bevindt zich thermische isolatie die het warmteverlies minimaliseert. De zonnevloeistof in het zonnecircuit wordt door de absorber verwarmd en transporteert de warmte vervolgens naar de zonneboiler of rechtstreeks naar de afnamepunten of radiatoren. Door het vlakke ontwerp kan geen zijdelingse zonnestraling worden geabsorbeerd. Het warmteverlies is ook hoger dan bij vacuümbuiscollectoren. Het rendement ligt rond de 55 tot 60%, ruim 30% lager dan dat van buiscollectoren. Bovendien moet er voldoende ruimte op het dak zijn, omdat vlakkeplaatcollectoren meer oppervlakte nodig hebben voor dezelfde warmteafgifte.
