Primaire energie
Primaire energie verwijst naar alle natuurlijk voorkomende energiebronnen in hun oorspronkelijke en ongewijzigde vorm. De term primaire energie omvat hernieuwbare energiebronnen zoals zonne-energie, wind- en waterkracht, geothermische energie, getijdenenergie en biomassa (dierlijke en plantaardige materialen zoals hout), maar ook natuurlijke steenkool-, aardgas-, olie- en uraniumvoorraden.
Als primaire energie wordt omgezet of verwerkt, wordt dit secundaire energie genoemd. Om primaire energie bruikbaar te maken als secundaire energie, gaat de verwerking meestal gepaard met energieverliezen. In sommige gevallen wordt er echter ook energie gewonnen door de primaire energie te verwerken, omdat de energiebron beter bruikbaar wordt. Een voorbeeld hiervan is het drogen van hout vóór verbranding. Als de secundaire energie beschikbaar wordt gesteld aan de eindgebruiker, bijvoorbeeld in de vorm van elektriciteit uit het stopcontact, wordt dit nuttige of finale energie genoemd. Tijdens de overdracht naar het afnamepunt moet over het algemeen opnieuw rekening worden gehouden met verliezen als gevolg van de overdracht.
