Brandstofcel
De brandstofcel is een energieopwekkend verwarmingssysteem. Elektrische energie voor huishoudelijk gebruik en thermische energie voor warm water en verwarming worden geproduceerd uit een brandstof zoals emissiearm aardgas. Een reformer zet de brandstof om in waterstof. Er zijn twee elektroden in de brandstofcel en net als in een batterij is de ene positief geladen (anode) en de andere negatief (kathode). Gescheiden door een ion-doorlaatbaar membraan wordt zuurstof aan de elektroden toegevoerd, waardoor de waterstof aan de kathode oxideert en er een spanning tussen de elektroden ontstaat. Zo wekt de brandstofcel niet alleen elektriciteit op, maar ook reactiewarmte, die kan worden gebruikt voor verwarming. Dit principe dat bij de brandstofcel wordt toegepast, wordt ook wel "koude verbranding" genoemd, omdat er geen conventionele verbranding plaatsvindt.
Brandstofcellen genereren milieuvriendelijke en, met uitzondering van de CO₂-uitstoot door het verwarmen van de reformer, vrijwel vervuilingsvrije energie met een hoog rendement en een hoge effectiviteit. Door het ontbreken van bewegende onderdelen hebben brandstofcellen zeer weinig onderhoud nodig, zijn ze stil en duurzaam, waardoor ze een van de gecombineerde warmte- en stroomopwekkingssystemen van de toekomst zijn.
